英特种部队之一—皇家特别空勤团
贵族气质：英国皇家特别空勤团。
英国陆军"特别空勤团"简称SAS，成立于第二次世界大战初期，创始人是斯德林上校。1941年7月，斯德林在埃及组建了英军第一支反骚乱突击队(CRW)，即SAS的前身。其成立的目的是在法西斯德国北非军团的后方进行暗杀、突袭和营救盟军战俘活动。他们的座右铭是"勇者必胜"，口号是保密一生。
特别空勤团最初称为L分队，由6名军官和60名士兵组成。他们曾在一年半的时间里成功地炸毁了德国空军250架飞机和数十个弹药库，给予德军沉重的打击，由此威震四方，被德军称为"红色恶魔"。至1942年10月，该分队人数增至390人之后才被命名为第1特别空勤团。
1945年欧洲战争结束后特别空勤团被解散。1947年作为英国国防军的一个组成部分，第21特别空勤团正式组建，并取代了英国的精锐步兵旅。1950年又出现了一支被称作马来亚侦察兵的特别空勤部队，并将第21特别空勤团编入其第13突击营。1952年这支部队正式编为第22特别空勤团，且以正规部队团的建制保留至今。
20世纪70年代以来，为了对付日益猖獗的爱尔兰共和军极端分子和其他恐怖组织，这支部队正式改编为英国反恐特种部队。1975年英国第22特别空勤团内又组建了一支反骚乱突击队，旨在当本国和盟国发生诸如劫机、绑架人质或城市爆炸等恐怖事件时，提供一支训练有素、精悍凶狠、经验丰富、技术精湛的快速反应突击队。
目前这支突击队大约有900名队员，其基地位于伦敦西面的赫里福德。目前SAS包括3个团。第22特别空勤团总部设在英国的赫里福德，现编有1个指挥连、6个战斗连和1个反骚乱突击队。而第21特别空勤团(驻伦敦)和第23特别空勤团(驻伯明翰)则属于地方自卫队，他们分别编有1个指挥连和4个战斗连。
第22特别空勤团有1个正规通信中队，而第21和23特别空勤团则配有第63通信中队。这2个通信中队都直属SAS总指挥官管辖。这2个地方团都有正规部队的训练军官与士官，其初中级干部都是职业军人以确保其专业水准。
和平年代特别空勤团的主要任务是反恐怖行动，一旦遇到紧急情况和突发事件，总是特别空勤团的成员冲在最前面。那么这些身手不凡的"超人"是如何练成的？魔鬼式的训练。
长期以来特种部队士兵的选拔与训练方法一直是各个国家的秘密，每个国家都会把特种兵的训练安排在一个非常秘密的地点，然后又从各个军队中挑选出"尖子"选手进行严格的训练。而英国特别空勤团的秘密也最终被解开。
据英国《恐怖主义西方反击》一书透露，1979年-1980年竟有3名士兵在耐力测验中累死，据说还有一名是少校军官。这种超乎寻常的严格紧张的训练选拔一般长达2年分为6个阶段。
·第一阶段：体力测验。这种超强度的体力测验目的是将不合格的人尽早淘汰，要求应试者全副武装向指定目标越野行进。随着路程的增加负重也从11千克逐渐增加，行进中应试者要会使用地图和指北针判定方位，要求他们用脑子记下来，甚至连地图的折缝也必须按照原有的样子折叠好，以免暴露路线和目的地。
这项测试将淘汰大部分"尖子"。同时第一阶段还有一项训练：泥地匍匐前进。除了泥浆还有大量令人作呕的腐烂动物的内脏被抛在水沟里。
·第二阶段：为期21天的耐力测验。大多数正常体力的人只能坚持走8小时或12小时，而应试者接受的考验则是持续20个小时的长距离行军。他们被派往一个陌生的荒野向地图上的预定集合点行进，途中因穿越泥泞的沼泽和迷失方向而多跑不少冤枉路之后，应试者到达目的地时已疲惫不堪。
训练还要求在山区起码要在20小时内走65公里，如果再把看错地图判断失误计算在内，实际上走的路远比规定的要多得多。随着训练的继续应试者由于缺乏睡眠判断能力开始受到影响，而每天的训练是从凌晨4时左右开始，到晚上10时半或者更晚才结束。所以只有那些身体和意志最坚强的应试者才能继续留下来参加训练。
·第三阶段：野外生存和反审讯训练。应试者在3个星期的生存训练中学习在食宿无着落的荒野就地取食求生的技能，如采食蘑菇和海藻、布设陷阱、猎捕小动物以及捕鱼等。训练中应试者要在其他部队搜捕的情况下，在荒野中坚持好几个艰难的昼夜。
应试者在这一阶段中还将经历被俘后的"审讯"，这种考验是使已经精疲力竭的应试者忍受肉体和精神上的折磨和痛苦。例如用布套蒙头多个小时，以及用各种难以名状的噪音刺激其听觉器官进行精神折磨。也有人被戴上手铐在脏水中坐上8个小时。
凡此种种都是审讯前所谓的"攻心"手段。特别空勤团将模拟审讯的气氛处理得十分逼真，以致蒙着头的"被俘者"以为他们马上就要遭到一条凶猛的军犬的撕咬，同时他们能听到隔壁房间里的鞭打呻吟和呕吐声。至此如果应试者能成功地通过上述考验，即受到空勤团指挥官的欢迎并授予该团的符号，成为正式队员。
·第四阶段：专门训练。在特别空勤团常备部队的4个连中，每个连都有4个不同专业的排，新队员可任意选择其中的1个排去服役。这个阶段的专业训练主要为：高空自由跳伞、操舟技术和乘潜艇实施两栖作战、攀登山崖和冰坡、军用车辆驾驶、使用经纬仪和天文导航。
沙漠地带机动作战是该团在北非时的传统，因而还要学习在沙漠地区判定方位。空勤团有1个连定期在挪威北部进行冬季作战训练，如越野滑雪等，以便参战时能适应挪威和丹麦的情况。
·第五阶段：外国语和射击爆破训练。该团要求在基础的战斗小组，即每4个士兵至少有1个要相当熟练地掌握可能派遣地区的语言文字。过去该团一直注重教授阿拉伯语和马来语，近年来也逐渐开始重视教授欧洲其他国家语言了。射击训练为期三周，在此期间每个队员至少要发射1500发子弹。
特别空勤团在赫里福德训练基地专门建造了近距离作战室"以训练队员应用射击的技能。爆破和排除炸弹也是全体队员必须掌握的基本技术，由专家给队员讲解种种炸药的性能和定时触发引爆装置。
·第六阶段：完成以上各项训练之后，新队员即被编入连队中去随时准备同伙伴们一起被派遣到世界各地去执行训练外国特种部队或执行反恐怖防暴乱等秘密任务。
