理查德·布兰森：全世界企业家的偶像

他的一生堪称是一部精彩的冒险史，对于我们而言，如能经历其中一二事或许就足以称道一辈子，而他的一生几乎都在经历一个又一个的意料之外；但就他本身而言，似乎又是情理之中。

我曾在大学的品牌营销课上读过维珍的案例，那时候，老师只讲到维珍品牌的如何了不起，如何在各个领域做到了小而美的天花板，但是从未提及这个天花板幕后的大人物如何缔造了这些传奇。直到读到它的创始人理查德·布兰森的个人自传，才得以窥见这一有趣的灵魂。

拥有冒险基因的家族

1950年，理查德·布兰森出生在一个中产家庭。

从小开始，他妈妈伊芙就不断给他和妹妹确定各种挑战目标，学会独立生活。

4岁的时候，伊芙就在离家几英里远的地方停下车来，让他自己找路回家。

5岁的时候，他们一家去度假，他姑姑和他打赌如果在两周的假期内学会游泳，就能得到10先令。理查德迎着寒冷刺骨的波浪开始学习游泳。可是，到假期的最后一天，他还是一只旱鸭子，只能吧嗒几下。在驱车回去的路上，他还是不甘心，直到他在途中看到一条河。

他让爸爸把车停下，想要在这条河里再试一次，这是他最后的机会。全家人都表达了支持。一家人站在岸上观望，理查德脱掉衣服，跳进激流。

最终，他学会了游泳，得到了姑姑的10先令。

或许就是这样一次又一次的冒险，让他将冒险这件事习以为常。

有一年复活节假期，他想尝试着去赚点钱。于是，他找了他邻居的玩伴，一起在农场上种植了400棵圣诞树，等着来年圣诞节卖掉，这样可以赚上一笔钱。可惜，后来大部分的小苗都被野兔吃了，愤怒的他们只能抓野兔去卖，当然这要比卖圣诞树少赚了许多钱。

圣诞节的时候，他看到有人送了邻居弟弟一只鹦鹉，他想着是不是很多人都会把鹦鹉当成礼物赠送。于是，他开始养鹦鹉。他花了很多时间说服他爸爸给建一个巨大的鸟舍，甚至还写了一封信给他爸爸阐述他的财务构想。他爸爸只得很不情愿地满足了他的要求。鸟儿繁殖很快，远超当地需求量，最后还剩了一笼子鸟。

他在学校收到他妈妈寄来的信：老鼠把鹦鹉吃掉了。多年以后，才得知真相，他妈妈烦透了清扫鸟笼的活儿，把鸟儿都放跑了。

真是有意思的一家人。要是我们都能遇到这么通情达理的父母，或许就能多出很多有意思的孩子。

说到这，不得不提一下这个家族，骨子里就有着冒险的基因。

理查德的外婆多萝西创造了英国的两项记录：89岁时，通过高级拉丁美洲国际标准舞考试，成为英国通过这项考试年龄最大的人；90岁，成为高尔夫球场上一杆击球入洞年龄最大的人。一直活到99岁，临死那一年还在周游世界，曾经只穿一件泳衣被扔在牙买加，最终毫发无损地回到英国。她的人生态度是：生命只有一次，因此一定要活出精彩来。

理查德的妈妈，年轻的时候，为了当一名飞行员，她女扮男装，偷偷摸摸地学习驾驶，还在战争中执行飞行任务。

理查德的爸爸，一心想当个考古学家，奈何祖传三代都是律师，必须沿袭布兰森家族传统，祖父不让，理爸爸只好继续学法律，把考古当做毕生的爱好；在二战期间上过战场打过仗，也是个阅历十分丰富的人。

理查德妈妈在一次鸡尾酒会上遇到理查德爸爸，翩然向其走去：“通往男人心灵的通道是胃。来，尝一尝。”这搭讪方式，也是够直接的了。

理查德大概是很好地遗传了他们身上的这种乐观、敢于冒险甚至叛逆的精神，不论遇到什么，都会勇敢地往前冲。就像始终伴随他的阅读障碍，虽然带给了他许多的嘲笑和轻视，他也未曾放在眼里。

他直到8岁，仍然不会阅读，或者说他在整个求学阶段都有阅读障碍，那些字母和数字对他而言仿佛天书。但这并不妨碍他特立独行。这种阅读障碍让他变得更有直觉，如果有人送来一份书面计划，他不会纠缠于细枝末节或者数字，而是运用自己的想象力掌握并拓展读到的东西。

4英镑创立杂志

因为学业差劲，他本来都把心思放在运动上成为运动小能手，得以挽回在同学老师心中的形象，奈何一次踢球中却把腿给摔伤了，医生说在很长的一段时间内都没有办法再从事体育运动。

他只得转战图书馆，在这里开始写小说。学习科目有障碍，想象力没有障碍。他在这里得到了庇护，更重要的，他在这里结识了另外一个长期待在图书馆的乔尼。乔尼来自伦敦，博览群书、有着丰富的艺术知识，父母在记者和作家圈子交友甚广。

他们探讨着要改变校规，改变学校的就餐体系，改变学校的管理方式，甚至建议创建六年级酒吧，并开始给校长写信。

说来很有意思的是，在毕业的时候，校长给他的离别赠言是：我预言你将来要么蹲监狱，要么成为百万富翁。校长的预言还真的都成为了事实。

他们给校长的各种建议，校长建议他们发表在校刊上，这给了他们灵感，他们想创立一份观点新颖的校刊。于是，他们打算创立《学子》杂志。

理查德开始列名单打电话。找到《名人录》下议院议员250人，找到电话簿上的潜在客户名单，给社会各大名人打电话要求采访，给一些有名的作者打电话让其帮忙免费写文刊登。要想，这是一份什么都没有的“杂志”，没有资金，没有背景，只有2位15岁的学生和妈妈支持的4英镑（用来打电话和邮费）。

理查德就这么开始了。终于，他用他的聪明才智收获了一些广告客户，他获得了一些作者的撰稿承诺，杰拉尔德（英国著名漫画家）给他们画了一幅漫画并接受采访，他还采访了甲壳虫乐队的主唱约翰·列侬，对方还为其杂志写了一首歌。

1968年，《学子》杂志第一期刊出，那一年理查德18岁。

一切都要有趣和新颖

《学子》杂志最早是在乔尼家的地下室里工作，后来搬到了教堂的地下室；杂志存续期间的工作人员几乎都是兼职人员，来自他们的同学，来自他们的兄弟姐妹；他们都像玩耍一样的在一起工作，但他们有个共同点，对待工作都“专业且认真”。理查德则是重要的主心骨。

一个偶然的机会，理查德发现当时唱片店的零售价过高，他决定开展打折邮购唱片业务，这可比杂志的赚钱速度快得多，还能给广大的消费者省钱。

这是他第一次“搅动”某行业的消费模式，这也成为他日后进入各个行业岿然不动的原则之一。

对消费者而言，能够以更小的代价获得服务，并且高质量的新颖的服务；对于理查德而言，他认为这个领域有意思，符合自己的理念：做生意就是因为有趣，有趣的工作，有趣的生活。

期间，因为邮政工人罢工，邮购业务受到影响，理查德果断打算开实体唱片店，运用八寸不烂口舌让鞋店老板免费把阁楼租给他们，还将店铺“装饰”一番，让顾客随躺随坐，播放好听的音乐，有品位的店员，让爱音乐的人找到自己的群体，有别于当时市面上的所有唱片店。可以说是建立了后来唱片店的典范。

紧接着，又大刀阔斧进军唱片行业，建立自己的唱片公司。凭借着当时合伙人优秀的音乐品味签订了麦克·奥菲尔德（当时无人问津，来日世界出名的音乐艺术家），唱片《管钟》成为欧美唱片史上经久不衰的经典，也让维珍唱片在业界站稳了脚跟。维珍唱片后来估值10亿美元。

一般人做生意到这个程度，已经很厉害了。他的合伙人、身边的所有人也都是这么认为的。但对疯狂的理查德来说，仅仅只是开始。

1984年，一个美国律师找到理查德，问他是否有兴趣进入航空业。那个时候唱片业刚刚步入正轨，两位合伙人仍然沉迷其中，从未想过要做个跨度如此之大的转变。理查德不这么认为，他被这个主意吸引住了，认为这件事很有趣。

最终他说服了两个合伙人，开始进行一系列的准备。

这期间，面临过无数次灾难性的时刻；当初找到他的那位律师后来得罪了整个航空工作人员而不得不开了他，民航管理局不批准，第一次试航的时候，飞机引擎发生了爆炸，一度差点要胎死腹中了；当时英航（英国航空，民营企业）是龙头老大，前边已经有好几家航空公司被挤出了航空市场，维珍航空的到来，让他们把矛头指向了理查德，后来披露英航特地成立了一个特别小组，雇用私家侦探跟踪调查理查德，成立特殊客服部专门截胡维珍的客户，中断维修服务，并通过公关媒体对理查德进行诽谤诬陷等一系列行为（比小说都精彩），并面临多次的资金链锻炼，理查德一一化解，让维珍航空从一个随时破产的公司成为了世界20大航空公司之一。并通过多个服务创新，让客户体验到了更廉价更高级的航空体验。

在理查德看来，做生意不是苦差事，而是一件有意思的事情，它不意味着“现金流”“净利润”这些生硬的概念，而是一种生活乐趣。正是这种特有的乐趣，让维珍品牌越走越远。

随后，他推出了自己的可乐品牌维珍可乐，直接叫板可口可乐和百事可乐；他还生产化妆品、开设健身房、婚纱店、造火车、开电话公司、开银行、开设保险业务、甚至探索太空。

停不下来的疯狂冒险

谈起他的疯狂与冒险，那真是个说不完的故事。

在英国他有许多称号：嬉皮士布兰森、叛逆布兰森、冒失鬼布兰森、冒险家布兰森。他的确从不辜负这些称号。

1986年，乘坐汽船跨越大西洋，第一次因为碰上一场强风暴，船体开裂掉入海里，差点死掉；然后计划着第二次的冒险，好在这次成功了，还破了记录，让英国重新夺回蓝带奖（当时欧洲设立奖励速度最快的跨大西洋船只）了。

1987年，乘坐世界上最大的热气球穿越大西洋和太平洋，经历过气球发生火灾，但是高度根本不够跳伞，还得冒着生命危险提升热气球高度，穿越好几个国家因特殊原因领空差点被射下，突然遇到气流要撞上喜马拉雅山……在层层的生命危险之下，他终于挑战成功，成为第一个飞越大西洋的热气球；1991年，驾驶热气球从日本飞越太平洋，再破所有记录，2004年，他驾驶一辆詹姆士·邦德式的水路两栖车在两小时内穿越英吉利海虾，创造了全新的世界记录。